Na lokalnih volitvah, ki so bile 18. novembra 2018, so v Slovenski Bistrici v prvem krogu občani in občanke zaupali nov županski mandat dr. Ivanu Žagarju. Prejel je 71,49 odstotka vseh oddanih glasov in prepričljivo zmagal.
Dr. Ivan Žagar se je rodil 12. januarja 1962 v Mariboru. Na Tehniški fakulteti Univerze v Mariboru je leta 1992 doktoriral in leta 1993 zasedel delovno mesto docenta za predmetno področje Procesna tehnika, naprave v procesni industriji. Strokovno se je se izpolnjeval in študiral na Paul Sherer Institutu v Švici in Wesssex Institute of Tehnology v Veliki Britaniji. Leta 1994 je bil izvoljen za župana Občine Slovenska Bistrica, ki jo je vodil do 16. decembra 2004, ko je v Državnem zboru Republike Slovenije prisegel kot minister Službe vlade RS za lokalno samoupravo in regionalno politiko. To delo je opravljal do prenehanja mandata 21. novembra 2008. V tem času je posebno pozornost namenjal ključnim področjem: razvoju lokalne samouprave, regionalni politiki, učinkovitemu pridobivanju sredstev iz skladov EU za finančno odbdobje 2004-2006 ter pogajanjem v okviru EU institucij za novo finančno obdobje 2007-2013 na področju evropske kohezijske - regionalne politike. Prav uspešena izvedba in zaključek pogajanj za novo finančno obdobje so Sloveniji omogočila financiranje nekaterih novih vsebin iz naslova kohezijske politike EU. Decembra 2009 se je s zaposlil na Fakulteti za energetiko Univerze v Maribor, kot docent za predmetno področje energetike. Na strokovnem področju je med drugim sodeloval z mednarodnim združenjem Gamm - Gesselsemaft fur angewandte mathematic ind mechanic, Slovenskim društvom za mehaniko, slovenskim združenjem SLOSIM,... Leta 2010 in 2014 je bil ponovno izvoljen za župana občine Slovenska Bistrica. Dr. Ivan Žagar je vodja slovenske delegacije v Odboru regij in član predsedstva Odbora regij EU. V Odboru regij je član v komisijah COTER (komisija za teritorialno kohezijo) in ENVE (komisija za okolje, podnebne spremembe in energijo).
V preteklem mandatu njegovega županovanja so bili izvedeni številni projekti. Dokončana je bila izgradnja prve faze zahodne obvoznice in prva faza kanalizacijskih sistemov. Obnovili in dogradili so vodovodni sistem in izgradili ali obnovili 25 kilometrov cestišč. S pridobljeni evropskimi sredstvi so nadgradili turistično ponudbo v Občini in poskrbeli za pozitiven razvoj turizma. Izgradili so tudi nekaj novih vrtec ter sanirali in energetsko obnovili OŠ Slovenska Bistrica. V Občini se je prav tako vzpostavilo stičišče podjetniških iniciativ, ki so ponudile nove možnosti za zaposlovanje mladih.
Kot je dejal novoizvoljeni župan, ki je na lokalnih volitvah kandidiral s podporo SDS, SLS in Nsi, bodo številni projekti potekali tudi v prihodnje. Glavni projekti v mandatu 2018-2022 so:
- dokončanje druge faze zahodne obvoznice
- nadaljni razvoj obrtno industrijske cone
- obnova in izgradnja cest ter kanalizacijske infrastrukture
- sanacija športne dvorane
- prenova bazenskega kompleksa
- nadgradnja zdravstvenega doma
- ustrezna namestitvena infrastruktura za starejše
- nadgraditev turistične ponudbe
- izgradnja mrež kolesarskih stez
- vzpodbujanje samooskrbe s hrano
- oživljanje mestnega jedra in vaških središč
Vsem volivkam in volivcem se je za nov zaupan županski mandat zahvalil preko socialnega omrežja Facebook in ob enem zapisal, da se veseli ponovnega dela z njimi in za njih.